SÃO VICENTE: BREVE PERFIL

História

Várias tentativas de povoar a ilha foram levadas a cabo, com o propósito de aproveitar vastos campos de pasto para a criação de gado. Mas o futuro de São Vicente só viria a ser traçado em 1838, quando uma companhia inglesa, escolheu o Porto natural de São Vicente para a instalação de um depósito de carvão para abastecimento dos navios a vapor em trânsito, que navegavam pelo Oceano Atlântico. Em 1850 já se tinham estabelecido em Mindelo cinco companhias de carvão, estas, depois, fundiram-se numa única, e a companhia Cory Brothers & Co, estabelecida em 1875, viria a incrementar o povoamento da ilha atraindo e empregando pessoas das ilhas vizinhas de Santo Antão e São Nicolau. A actividade do Porto viria alcançar seu ponto mais alto em 1889, ano em que se registrou a entrada de 1.927 navios mercantis de longo curso. Depois dessa altura, o declínio da actividade tornou-se evidente. Num processo relativamente lento, o Porto Grande deixou de poder competir com os portos de Las Palmas e Dakar.

Actualmente, o comércio, os serviços prestados a navegação marítima, a reparação de navios e o abastecimento de combustível continua sendo a base do desenvolvimento económico de São Vicente. O Porto de Mindelo, actualmente remodelado, vem devolver ao arquipélago a sua importância nas rotas marítimas através do Atlântico facilitando o transporte de cargas através do Oceano, permitindo uma dinâmica articulação com o exterior, facilitando, deste modo, o desenvolvimento da indústria ligeira em São Vicente.

Escassa em chuvas, e portanto em recursos naturais, é no comércio e serviços que S. Vicente baseia o seu desenvolvimento económico.

Encruzilhada obrigatória de barcos de todas as nacionalidades, Mindelo tornou-se ponto de encontro de marinheiros de todas as culturas, nos numerosos locais de prazer e lazer que proliferavam na cidade. Paralelamente, Mindelo tornou-se um centro cultural importante onde o desenvolvimento artístico, nomeadamente a música, a intelectualidade e o desporto acompanham de perto, dentro das suas dimensões os grandes centros culturais do mundo.